第11章 終焉

「こわ……い、よ……死にたく、な……いよ」

「アロイス、アロイス！！　誰か、医者はいないの！？　ねぇってば！！」


　無残なホールの中に、彼女達以外の生き残りがいるはずもなく。静かな部屋に、アリスの悲痛の叫びだけがこだまする。


「アリス……アリス……――」

「何？　私は、ここよ」


　もう力の入っていない、彼の小さな手を彼女はそっと握りしめた。


「愛……して……よ」

「アロイス？」

「僕を……僕、だけを……愛して……よ……アリス」


　一筋の涙が、彼の瞳から零れる。


「アロイス……？」


　彼の口元は、もうそれっきり一言も発しなくなった。クロードは無理矢理アリスをアロイスから引き離すと、彼女を抱き上げシエルを見つめた。


「私は彼女を、甲板へお連れします」

「アリスを離せ、クロード・フォースタス」


　シエルは迷いなく、クロードに銃口を向けた。


「この茶番劇は、お前達の仕業か？」

「とんでもない……。こんな、死者を生き返らせるなど……悪魔の趣味ではありませんよ」

「何故、アロイス・トランシーを見殺しにした？　アリスの言葉が正しければ、お前はこいつと契約していたんじゃないのか？」

「悪魔にも……魂を選ぶ権利があっても、いいとは思いませんか？」

「なんだと……？」


　クロードの手が、アリスの頬をゆっくりと撫でて優しく見つめる。