第16章 南瓜

「シエルの友達は俺の友達だ！　アリス、俺がこの屋敷内を案内してやろう！！　なんていっても、俺はここ暫くこの屋敷で居候をしているからな」

「居候？　なんでまた、ここに？」

「ん――……話すと長くなるから割愛でいいか？　とにかく、俺はシエルと仲良しってことだけだ」

「(それじゃあ、何の答えにもなっていない)」

「アグニ！　お前はその執事と一緒にいろ！！」

「わかりました」

「ひ、姫様！？」


　クライヴがアリスを追いかけようとすると、アグニが容赦なく彼の腕を掴んだ。


「クライヴさん、時には主人のプライベートに踏み込まない優しさも必要です」

「勝手なことを言わないで下さい！　あんな初対面な方と、姫様を二人きりにするつもりは……っ」

「クライヴさんっ！！」

「え？　あ、はい」


　アグニはぐっと彼と距離を縮めると、手を握り物凄い目力で見つめてきた。


「主人の人間関係には、ある程度踏み込まない勇気も必要です！！　いいですか？　これは、大事な交流というものなのです！」

「はあ……しかし」

「自分の主人が友達もいない人に育ってしまったらと考えると、不安にはなりませんか！？」

「……なりませんが？」


　クライヴはため息交じりに、アグニに言葉を返した。