第18章 苦難の中の力

沖田「ほら、行きやすよ」

『ちょ、分かったから…！』

グイグイと背中を押されて小物屋に入ると、中にいた店員が一斉にこちらを見て一言

「「いらっしゃいませ！」」

『おおぅ…』

こちらに突き刺さるキラキラスマイルに思わず気圧される

沖田「何でィ、さくらはこういうとこに来んなァ初めてかィ？」

『いや…初めてって訳じゃ…』

沖田「なら丁度いいや。俺はこんな女物しか無ェ店は初めてなんでね、案内頼みまさァ」

『案内！？案内も何も見りゃどこに何が置いてあるかぐらい…』

沖田「おーいさくらこっち来てみな、おもしれぇもん売ってやすぜ」

『…案内いらねーじゃん』

案内しろとか言ったくせに、一人でズカズカと店の奥へ入っていく総悟

『もー…何しに来たのよ』

初めて会った時から変わらない、相変わらずな総悟の態度に軽く溜め息をついて総悟の元へ向かう

『ブリーチ剤？髪の毛染めたいの？』

沖田「いや、これって白髪染めと何か違うんですかィ？」

『白髪染め…ってそんなあなたまだ10代でしょうに…まあ、でもそんな感じかも。お洒落のためか、歳を誤魔化すためか、って感じじゃない？分かんないけど』

沖田「なるほどねィ」

納得したんだかしてないんだか、総悟はまた棚をガサガサ漁り始める

そんな子どもの様な総悟の横顔を見つめ、つい笑みがこぼれた

沖田「何でィ、さっきからニヤニヤして。気になる色でもあるんで？」

『あ…いや、そうじゃなくて』

沖田「？」

『たまにはこういう買い物も楽しいなぁ…と思って』

そう言って笑って見せると、総悟は黙ってしまう。

沖田「…」

『総悟？』

沖田「さくら、アンタ今…俺といて楽しいか？」

『うん』

沖田「…そうか」

『何？』

沖田「いや…」

総悟は私の目を真っ直ぐ見つめて笑う

沖田「さくらがそう思ってんなら俺ァ…」

『え？』

沖田「…」

『あだっ…！』

セリフ半ばでやめてしまった総悟を促すと、何故かデコピンが降ってきた