第27章 【幕間】神田／月影の楽園 前編

痛みを知らないわけではない。
失うことを恐れていないわけでもない。

それでも、ティファは生きている側へ人を引き戻そうとした。


まるで、傷付いても立ち上がることだけは諦めないとでも言うように。


「……チッ」

神田は苛立ったように包帯を引き千切り、腕へ巻こうとする。

だが、不意に背後から足音が聞こえた。


「神田？」

その声に、手が止まる。


振り返ると、廊下の入口にティファが立っていた。


黒い団服姿。
片手には、任務報告書らしい紙の束を抱えている。

長い銀髪が、窓から差し込む淡い光を受けて静かに揺れていた。


神田は即座に顔をしかめる。

「……何だ」

「それ、こっちの台詞よ。こんなところで何してるの？」

「見りゃ分かんだろ」
「分からないから聞いてるの」


相変わらず、引かない。


神田は苛立ったように視線を逸らし、再び腕へ包帯を巻こうとした。

だが、その血の滲んだ腕を見た瞬間、ティファの表情が僅かに変わった。


「……まだ血が滲んでるじゃない」
「大したことねぇ」

「大したことないかどうかは、傷を見てから決めるわ」

「……手前の限界も隠す奴が、よく言う」

低く返すと、ティファが一瞬だけ目を丸くした。


それから、困ったみたいに小さく笑う。


「……それは、否定出来ないかも」