第21章 【第二十話】残り香は、まだ熱い

何両か先へ進んだところで。

「ぬおおおぉぉぉぉぉ！！　吾輩の服がぁぁぁ！！」

情けない悲鳴が車両へ響き渡る。


三人で慌てて扉を開けると――そこには、パンツ一丁で床へ転がるクロウリーの姿があった。


「……」

「……」

「……クロちゃん、何してんの？」

ラビが真顔で聞いた。


クロウリーは涙目でこちらへ縋り付く。

「き、聞いてほしいのである！！　この者達が、ちょっとした遊びだと言うので……！」


視線の先。

テーブル席では、三人の男達がニヤニヤ笑っていた。

その中心にいたのは、瓶底眼鏡に緩いパーマ頭の男。


彼はクロウリーのトランクを片手でひらひら振りながら、気の抜けた笑みを浮かべている。


「いやぁ、旦那が弱すぎるんスよ。ちょーっとポーカーしただけなのに」

間延びした口調。
どこか気怠げな笑い方。


私はなんとなく、その男を見た。

すると、男の視線がゆっくりこちらへ向く。


ほんの一瞬だけその口元が、妙に愉しそうに細められた。

喉の奥で『ニルヴァーナ』が小さく脈打つ。


理由は分からない。

けれど、本能が微かに警鐘を鳴らしていた。


「返してください」

アレンが静かに前へ出る。

「クロウリーの荷物です」