第49章 【第四十四話】灰に咲く白百合

Side：ティファ


――崩落区域。

砕けた鉄骨の間で火花が散り、赤い警報灯が崩れた昇降機の残骸を照らしていた。


その中で、コムイが苦しそうに咳き込んでいる。

「っ……げほ……！」


ティファは瓦礫へ手をつき、荒い呼吸を繰り返した。
脇腹は立っているだけでも痛み、視界が絶えず揺れている。

その横では、血に濡れた肩をすでに再生させた神田が、刀を握ったまま上層を睨んでいた。



瓦礫を蹴る音が近づいてくる。


「――無事か！！」

聞き慣れた声に、ティファの肩が小さく跳ねた。

弾かれたように顔を上げる。



――ラビ……っ。


壊滅した研究室で応戦していた、二名のエクソシスト。

気付けば、ずっとその中に彼の姿を探していた。



――無事だった。

目の奥が、一瞬だけ熱くなった。


けれど、泣いている場合じゃない。強く瞬いて、滲みかけた視界を戻す。


息を切らして駆け寄ってきたラビは、血に濡れ、立っているのもやっとのティファを見るなり、その両肩を掴んだ。


掴んだ手が、震えていた。その視線が、赤く染まった帯の脇へ落ちた。


「お前っ、その傷……開いてんじゃねぇか！」

震えた声に、胸が詰まった。


ティファは、目を合わせられずに視線を落とす。


「……貴方が、戦ってるかもって……」

「……っ」

ラビの手から、力が抜けた。


何か言おうとして、その口が閉じる。


遠くで、瓦礫の崩れる音が響く。
ラビの視線が、音の方へ跳ねた。

「ちっ。……続きは後だ」

ティファの肩に置かれた手へ、一度だけ強い力がこもった。



――この人との約束を破って、ここにいる。

震えていた手の感触が、胸に残った。


コムイが驚いたようにラビを見た。

「……リナリーは？」

息の混じった声で尋ねる。



ラビはしばらく黙ったあと、ゆっくりと上を見上げた。


コムイも、つられるように顔を上げた。