第17章 テスト×約束×伏黒

「蘆屋先生」

後ろから呼び止められる。

振り返ると、そこには伏黒が立っていた。

「ん？」

「このあと時間ありますか」

は一瞬だけ考える。

特に急ぎの予定はない。

「うん、大丈夫だよ」

そう答えてから首を傾げた。

「何かあった？」

すると伏黒は少しだけ視線を逸らす。

「聞きたいことがあって」

その言い方には小さく瞬きをした。

任務の相談だろうか。

「そっか」

は柔らかく笑う。

「じゃあ職員室でいいかな？」

「はい」

伏黒が頷く。

二人は並んで教室を後にした。

夕方の廊下は静かだった。

窓から差し込む西日が長い影を落としている。

外からは虎杖とウシオの声が聞こえてきた。

は教材を抱えながら歩く。

隣では伏黒が無言でついてくる。

不思議と気まずさはない。

しばらく歩き、職員室の前へ辿り着く。

「どうぞー」

扉を開ける。

中は思いのほか静かだった。

は自分の席へ向かうと、隣の椅子を軽く引いた。

「ここどうぞ？」

伏黒は短く礼を言って腰を下ろす。

その様子を見ながら、も自席へ座った。

机の上には相変わらず資料の山。

報告書や授業計画書が積み重なっている。

「ちょっと待ってね」

そう言いながら資料を手早く整理し始める。

すると伏黒が辺りを見回した。

「他の先生は？」

職員室には誰の姿もない。

いつもなら誰かしらいるはずなのだが。

は書類を揃えながら答える。

「あぁ、五条さんは明後日まで戻らないよ」

一枚ずつ資料をファイルへ挟む。

「夜蛾学長は京都」

続けながら、机の端に積まれていた書類を脇へ移した。

「明日の朝には戻るって聞いてるけど」

「そうですか」

「うん」

最後の資料を棚へしまう。

「他の事務員さんは定時だから、もう上がったんじゃないかな」

窓の外を見ると、空はすっかり夕暮れ色に染まり始めている。

職員室には紙をめくる音だけが静かに響いていた。

はようやく片付けの手を止める。

そして伏黒へ向き直った。

「それで？」

小さく首を傾げる。

「聞きたいことって？」