第15章 謹賀新年

「あっれ～？ちゃん、ご機嫌ななめじゃーん？」

にやっと、わかったように見つめる五条。

「ぬぅ～～～～、、、、」

それでもかたくなに警戒を解かない姿をみて
乙骨が小声でささやく。

「ご、五条先生、なにしたんですか…？
すっごい怒ってますけど！？」

「年末にちょっといたずらしちゃってね～」

と、いつもの調子で笑う五条。

そう、あれは、五条家での夜。

（久しぶりに一緒の布団で寝たから、
可愛すぎて、ちょっかいかけすぎたかな～。）

五条のせいで、気づいたら夜中の3時。

そこからお腹すいてカップ麺を食べて。

寝るのかと思いきや、またしても攻防戦が始まり。

負けたが、折れてされるがまま。

（…まだ怒ってんのか）

「さん、眠そうだね。寝れなかったの？」

変わらず優しい乙骨に、癒される。

「憂太くん～…」

「しゃけしゃけ」

「あ、棘くん。今年もよろしくね～」

「すじこ～？」

相変わらず何と言ってるのかわからない…

「あぁ、さん、寝不足みたい」

あ、なるほど、私を心配してくれてたのか。
走行やり取りをしていると、真希が口を開く。

「虎杖たちはまだか？」

腕を組みながら尋ねる。

「連絡だともうすぐらしいけど」

乙骨がスマホを確認する。

その時だった。

「すみませーーーん！！」

聞き覚えのある声が響いた。

人混みの向こうから手を振りながら走ってくる人物が見える。

「あっ」

私は思わず笑った。

虎杖だ。

その後ろには伏黒と釘崎もいる。

「遅れましたーー！！」

「だから早く出ろって言っただろ」

「うるさいわね！」

相変わらず騒がしい。

近付いてくるだけで周囲の空気が明るくなる。

「おはようございます！」

虎杖が元気よく頭を下げる。

「おう、遅刻魔」

真希が即座に返した。

「すみません！」

「すみませんじゃないのよ」

釘崎が呆れたようにため息を吐く。

伏黒は既に疲れた顔をしていた。

どうやら道中も大変だったらしい。

その様子に自然と笑いが零れる。

全員が揃ったところで、五条がぱんっと手を叩いた。

「はいはい、じゃあ行こっか」

その一言で皆の視線が前へ向く。