第7章 禪院と事情

仁美の体がベットに沈み、直哉の体の重さが加わる。





『禪院家の女はな、愛されるためにおるんやない。』





直哉の言葉が浮かんだ。






たとえ彼の愛がなくても、この結婚に最善を尽くしたかった。

禪院直哉の一番になれるように…。





「…っ直哉っ。」

「……声抑えとき。外に聞こえたらあかん。……俺にだけ聞こえとったら、それでええ。」





直哉に身を委ねて、仁美はそう思った。






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直哉は袴の乱れを無言で整えた。




その仕草には、さっきまでの空気の名残はない。






「……どこ行くん？」

ベットから仁美が問いかける。





直哉は一瞬だけ仁美を見た。

けれど何も言わず、視線を外すとそのまま部屋を出た。

仁美は黙ってそれを見届ける。





この部屋に押し込められたなら、もう返命はなんの価値も無くなったのかもしれない。





仁美はぎゅっとベットのシーツを握った。





最後に残る価値は…。

このまま彼に抱かれるだけ…。

直哉の子を身籠る役目だけだ。