第4章 The Line Between Us

仁美の背中は、マットの柔らかい感触に沈んでいる。



研磨の手が彼女の頬を包み込み、唇を何度も、角度を変えて重ねた。




1回、2回、3回––––。

数える意味もなく、ただ何度も。




そのたびに、仁美の睫毛がふるえて、彼女の呼吸が熱を帯びていく。





頭の奥に、あの橋の下の夕焼けがよみがえる。





猫と、あの小さな背中と、黒尾の瞳。

あの日、研磨ははっきりと気づいた。





自分が彼女を好きだということ。

そして––––黒尾も同じ想いを抱いているということ。





（あいつ……ほんと、馬鹿だよな。）




黒尾は、結局–––––他の女を好きになった。

幼い頃の約束なんて、知らないふりをして。

そう思うと、胸の奥にひやりとした空洞ができる。





でも同時に––––。





その空洞の奥から、ふわっと何かがほどけるような感覚が湧いてきた。





（……もう、我慢しなくていい。）





抜け駆けなし、なんて馬鹿らしい。

もう黒尾のことなんか考えなくていい。