第2章 「はじまりの目と、最強の教師」

「誰かに置いていかれるのは……寂しい」



一瞬だけ、彼の笑みが消えた気がした。


（あ……変なこと、言った？）


けれどすぐに、ふっと口角を上げて――



「へぇ。そういう子なんだ。……いいね」



すると、夜蛾学長が軽く咳払いをして、私に告げた。



「この高専は、呪術を学ぶ場だ。だが、未知を排除する理由にはならない。 保護と解明のため、の入学を許可する」



家入さんが、少しだけ表情を緩めて言った。



「ようこそ、呪術高専へ」

「……ありがとうございます」



入学できるんだ。
と、とりあえず、よかった……


（不安しかない。でも――ここに入れば、少しは自分のことがわかるかもしれない）


立ち上がって、3人に深くお辞儀をした。
ちょっとだけ足が震えてるのを、自分でも感じた。

　
そのまま扉へ向かい、ドアノブにそっと手をかける。
部屋を出ようとしたとき――
あの目隠しの人が「またね〜」と手を振っていた。
思わず小さく頭を下げて、扉を閉めた。


……緊張した。
正直、ちょっと怖かった。
でも、夜蛾学長も、家入さんも思ってたより優しそうで。
あの目隠しの人は……うん、まだよくわかんないけど。

　
廊下の窓の向こうに、桜の木が見えた。
理由はわからない。
ただ、背中がほんの少しだけ軽くなった気がした。



















退室したの背を見送ってから、五条が笑う。



「やっぱり面白いね。あの子」



家入はただ、呆れたような視線を五条に向ける。



「呪力ゼロだよ？　僕の六眼でも彼女の力は全く読めない」



夜蛾は腕を組んだまま短く返す。



「だからこそ、慎重に扱え。……分かってるな、悟」

「言われなくてもわかってますって。ま、僕に任せてくださいよ」



そう言った五条の声は、さっきまでの軽さとは違っていた。
彼の目の奥で、何かが静かに動き出していた。