第10章 最終決戦…

暗闇の奥から、複数の足音が近づいてくる。

「飛羽ッ！！！」

聞き慣れた声に、飛和の表情が緩む。

「実弥……！」

しかし、無惨は飛羽の前へ立ちはだかった。

「逃がすと思うか？」

「……っ！」

無惨の腕から無数の触手が伸びる。

飛和は刀を振るい、次々と斬り落としていく。

「酒の呼吸――！」

だが、数が多すぎる。

「くっ……！」

その瞬間――。

「風の呼吸・壱ノ型！」

突風のような斬撃が触手をまとめて吹き飛ばした。

「飛羽っ！！」

「実弥！」

実弥が飛羽の前に立つ。

その後ろには炭治郎、伊之助、善逸、そして他の柱たちもいた。

「テメェ、勝手に一人で突っ込んでんじゃねェぞォ！」

「だって……！」

「言い訳は後だァ！」

実弥は無惨を睨みつける。

「今度こそ逃がさねェ」

無惨が冷たく笑う。

「随分と仲間が増えたものだ」

「……無惨」

炭治郎が刀を構える。

「お前を倒す！」

「威勢だけは一人前だな」

無惨の触手が一斉に襲いかかる。

「散れェ！！」

実弥の声と同時に、全員が動く。

飛羽も実弥の隣に並んだ。

「実弥、あたしも戦う」

「……分かってる」

実弥は一瞬だけ飛羽を見る。

「だが、無茶すんじゃねェ」

「それ、実弥に言われたくない」

「……チッ」

二人は同時に踏み込む。

「酒の呼吸！」

「風の呼吸！」

二つの斬撃が重なり、無惨の触手を切り裂いた。

だが――。

「……無駄だ」

無惨の肉体が瞬時に再生する。

飛羽の顔が強張る。

「やっぱり……簡単にはいかない……！」

炭治郎が叫ぶ。

「飛羽さん！　朝まで時間を稼ぐんだ！」

「……！」

飛羽は思い出す。

――原作では、ここからが最後の戦い。

「そうだ……」

飛羽は刀を握り直す。

「朝まで耐えれば、勝てる！」

実弥がニヤリと笑う。

「だったら決まりだァ」

柱たちが一斉に構える。

「夜明けまで――死ぬ気で持たせるぞォ！！」

無限城に、最後の戦いの咆哮が響き渡った。