第6章 リョータ・三井復帰

三「バッカじゃねぇの！？何が一緒にだ！バカッ！俺にとっちゃ、バスケなんてもうなんの未練もありゃしねぇ！ここに来たんだって、宮城をぶっ倒しに来ただけだ！いつまでも昔のことでごちゃごちゃ言うな！バスケなんて単なるクラブ活動じゃねぇか！つまんなくなったから辞めたんだ！それが悪いか！」

吐き捨てるような怒声。
言葉は荒く、強気で、拒絶に満ちている。
だが、その声はどこか必死で、張りつめていた。

「じゃあどうして退部届を出さないんですか！」

その一言が、空気を切り裂いた。

三「なっ…」

一瞬、三井の言葉が詰まる。
誰にも突かれたくなかった核心を、真正面から撃ち抜かれた。

「どうして籍をバスケ部に入れたままなんですか？未練があるからでしょう？つまんなかったらとっくに退部してるでしょう？それなのにバスケ部に籍は置いたままってことは、それがあなたの本当の答えなんじゃないんですか？」

逃げ場を塞ぐように、静かに、しかし確実に言葉を重ねる。
三井は視線を逸らし、歯噛みする。

三「う、うるせぇ！退部さえめんどくさかったんだよ！」

その瞬間――
木暮が三井の胸ぐらを掴み上げた。

「メガネ先輩…」

木「何が"全国制覇"だ！何が"日本一"だ！何が"湘北を強くしてやる"だ！」

震える拳。
抑えていた感情が、ついに溢れ出す。