第6章 リョータ・三井復帰

三「ふふふふ、体育館でバスケ部が暴力事件。バレりゃ公式戦出場停止。下手すりゃ廃部ってこともあるよな」

“廃部”の二文字が落ちた瞬間、床が軋むほど、湘北全体がざわりと揺れた。

彩(汚い男…)

「…」

三「折れねぇな。お前の歯は。あぁ、手が痛ぇ」

その時、先ほどタバコを落とした男、鉄男が無言で歩み出てきた。
彼の手には、金属が鈍く光るモップ。

鉄「三井」

鉄男は無造作にモップを差し出し、先端の金属を宮城へ向けるように指をさして示した。

三「なるほど…」

三井は受け取ったモップをゆっくりと持ち上げる。
その姿には、親切心も悪びれもない。
ただ“壊したい男”の気配だけがあった。

刹那――
空気を切り裂いて、三井の腕が振り下ろされる。

しかし、それは届かなかった。

は一歩も迷わず前へ出て、身を盾にしようと身体を構えた。
だが、それより速く――

花道がモップを受け止め、
流川は堀田の手をねじ上げて宮城を解放していた。

花「、危ねぇだろ」

「花道…」

胸がきゅっと縮む。

心配してくれた――♡

それだけで一瞬、声にならない喜びがこみ上げた。

花「たいがいにせい、コラ」

三「うっ」

花道は三井から乱暴にモップをひったくる。
流川も堀田の腕を完全に振りほどき、宮城を守るように立った。

宮「花道！流川！！」

三「なっ、なんだ？えぇ！？バレてもいいのか、お前ら、廃部だぞ！」

花「うっせぇそんなもん！」

バキッ、と花道はモップを完全に折り砕く。