第12章 ＊File.12＊(R18)

｢オレはまだ怖いよ｣
｢？｣

さすがに一度風呂に入り、ベッドを整え直した。水分が欲しくなって、ベッドの端に座って喉を潤す。

｢雪乃がある日突然、元の世界に戻るんじゃないかってね｣
｢……｣

傍に座っていた雪乃が何度か瞬きをした後、膝立ちになって、オレの背中にぎゅっと抱きついた。

｢それは、ないよ｣
｢どうして？｣
｢私、自分の通夜とお葬式、見ちゃったから｣

静かな返答だった。

｢！！｣
｢こっちに来たのは、納骨まで見届けた後｣
｢…ごめん｣
｢景光が謝ることはないの。ずっと不安にさせてたんだね｣

とても辛いことを思い出させてしまった。
堪らなくなって、軽く腕を引っ張ると膝の上で抱き締める。

｢でも少しホッとしたの。自分のために泣いてくれた人がいたから｣
｢雪乃が実は元の世界で一命を取り留めて、今では元気に生活してる。とか、意識不明のまま長期入院してるだけで、目が覚めたら消えるんじゃないか。とか、色々考えたよ｣
｢ありがと。それからごめんね。最近よく思うの｣
｢ん？｣
｢元の世界で死ななかったら、当たり前だけど、私はあのままずっとあっちにいたわけで｣
｢そうだね｣
｢この世界は漫画の世界で。当たり前だけど私はただの漫画の読者で、こうして景光と出逢うことも話すことも触れ合うことも、愛し合うことも有り得ないことで、同じ毎日を繰り返すだけだった。新たな出会いもなさそうだったし、独身のまま歳を取って最期を迎えるのかな？なんて時々考えたり。でも一人だったら好きなことは出来るし、気を遣うこともないしゴロゴロ出来るし、それはそれでいっか。って人生半分諦めてたよ。とりあえず、元気に仕事行って、自分らしい生活が出来てたらいいや。ってね｣
｢世の中の大半の大人は、そう考えてるかもしれないな。オレはそんなことを考える暇もなかったし、良くも悪くも、雪乃に出逢うまでは仕事しかしてなかった。ただ、休みにゴロゴロはしないよ｣
｢ふふ。休みの日は好きなだけ寝て、適当に食べて、たまに友達と買い物行って。かな？｣
｢好きなだけ、寝て？｣
｢そっ。読書したりテレビ見たりスマホいじって夜更かしして、起きたらお昼、とか｣
｢……｣
｢ノンストレス生活｣
｢オレと離れてた時は？｣
｢たまーに、そんな日もあった。かな？｣