第3章 捻れた現実

足音を立てぬよう、細心の注意を払いながら彼ともに部屋を抜け出す。

重ね合った指を引かれて、廊下を進み階段を下りた。




そして、屋敷のエントランスを抜け出そうとした時。




｢あーーーっっっ！ ローズくん、何処へいくのさ……！｣

掃除をしていたラムリが、手にしたハタキを放り出して、こちらへと駆け寄ってくる。



｢しぃっ……！ ハウレスさんに見つかるでしょ｣

アモンが慌てて彼の唇を覆うも、彼の背後にいるヴァリスに気づかれてしまう。



｢主様をひとり占めなんて、ずるいよ｣

その瞳が彼女をとらえ、不満そうに淀む。

むっとしたように彼を見やる眼差しに、ヴァリスは唇をひらいた。




｢あの……ラムリも一緒にいこう？｣

微笑んで提案すると、途端に煌めく瞳。



｢え……！ いいんですか！？｣

キラキラと嬉しそうに、笑みに染まるおもて。

そのさまにくすりと笑みを零しながら、さらに続けた。



｢うん。私……一度この世界をみて回りたかったの。

だから案内してくれると嬉しい｣

告げながら、その瞳が柔らかく解ける。その温かさに惹き込まれた。



｢いこう？｣

微笑うおもてに笑みを返される。



｢はい｣



◆◇◆◇◆◇◆◇



揺れる馬車のなか、アモンの視線をみずからの横顔に注がれていることを感じる。



｢それで、その時ボスが———、｣

楽しそうに、ずっと話しているラムリに微笑いかけるおもてに、

優しさの滲んでいることを思考の裾にとらえたまま、彼の話を聴いていた。



紅く、艶めいた唇を、柔らかく綻ばせる。

アモンがその横顔を食い入るように見つめていることを思考の裾で感じながら、

ラムリの言葉を興味深く聴いていると。