第3章 香久夜の過去

立ち上がった恵に、少し傷ついたように視線を向け、そしてまた黙って卵焼きを食べ始める香久夜を五条は見つめて、「やれやれ」と眉毛を動かした。

五条は箸を置くと、二人を交互に見た。
香久夜は何も気にせず、卵焼きを口に運んでいる。


（本当にこの子達は、不器用さが似てるというかなんというか）


そんなことを思いながら五条は香久夜を見た。


「……」
「はい、」
「昨日、ちゃんと眠れた？」


五条の問いに香久夜は少し考えて、さっきの起きる前のことを思い出す。
香久夜はそのまま動かず、みるみる顔を真っ赤に染めた。


「…え、何その反応、ちょっと恵ちゃーん！？もうのこと完食しちゃったの？」
「し、してませんよ！！！」
「じゃあ味見？」
「いや、それは…」

「な、なに？なんの話？」


二人の話の内容についていけず、正気を取り戻した香久夜。
五条は楽しそうに頬杖をついた。


「僕がいない間も、仲良くしてたんだなぁと思って」
「……先生」
「はいはい。何も言ってませんよ〜」


恵が露骨に嫌そうな顔をする。

香久夜だけが、二人の間に流れる妙な空気を理解できずに首を傾げていた。さっきの思い出してたことは、一旦忘れよう。

「…ふぅ。」

一息ついた彼女を見て、五条はふっと笑う。
それから、少しだけ真面目な顔になった。

「さて」
「？」
「朝ご飯食べ終わったら、ちょっと訓練しよっか」


香久夜の手が止まった。

「訓練？」
「うん。呪力の循環」
「……今日も？」
「今日も」

五条は軽い調子で答える。

けれど、そのサングラスの下だけは笑っていなかった。


「昨日までより、もう一段階上げるよ」
「…はい」

香久夜は素直に頷く。
恵も箸を置いた。

「俺もやる」
「もちろん」

五条は笑う。

「今日は、ちょっと面白いことが分かるかもしれないからね」

その言葉の意味を、このとき二人はまだ知らなかった。