第1章 犯人は僕です？いいえ、犯人は私です。【コテージ編】

「私を甘く見ないでちょうだい」



「…クロサキちゃんなんかキライ」



大粒の涙を流したミドリは黙って部屋から出て行った。みんなの視線が痛いほど刺さる。でも私が悪いんじゃないわ。あの子が私を裏切ろうとするからいけないのよ。



「(やっぱりミドリは難しいわね…)」



その後、会議は解散となり、重苦しい空気のまま、みんな部屋に帰っていった。状況は更に悪化した。



夜も更け、眠りにつこうとした時、ミドリから呼び出された。



「リビングなんかに呼び出して何か用？」



「さっきはどうも」



「(…何かさっきと雰囲気が違うわね…)」



「さっきはよくも借金のことをバラしてくれたね…」



「それで…？」



「どこまで知ってるか知らないけど、お金の貸し借りなんて誰でもすることでしょ？」



「それにしたってミドリの借金は常識を超えてるわよ」



くしゃくしゃになった催告書をミドリに突きつける。



「ミドリ、この額でもよくあることで済ませられるの？」



「……………」



「相当な金額よ、これ。」



「確かに普通の額ではないよ」



「(…あまり動揺しないのね。)」



「…わかった。今日のことは謝るよ。犯人と決めつけるのは強引だった」



「わかってもらえて良かったわ」



「もう犯人なんて言わない。そのかわり…私を犯人呼ばわりするのもやめてね」



「もちろんよ」



「やっぱりクロサキちゃんは思った通りの人だった」



「…どういう意味かしら？」



「“大嫌いなクロサキちゃん”だってことだよ」



「……………」



ミドリは嫌味たっぷりに笑った。



「私…クロサキちゃんのこと、甘く見てないつもりだよ。」



「そう……」



「今のところは、だけどね」



「今日のことでミドリの印象が変わったわ」



「どう変わったの…？」



「平気で友達を裏切って、周囲を混乱させる、ある意味厄介な女だってことをよ」



こちらも嫌味たっぷりに笑う。



「じゃあ私は部屋に戻るね」



「(意外とすんなり帰るのね…)」



「私、女優の才能あるかな？」



帰り際、ミドリは最後にまたニコッとして部屋に戻っていった。



「…やっぱり演技だったのね」



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