第43章 それはとんでもないトロイメライ【呪術廻戦０】

「七海さん、好きです」

「知っています」

　そうだ。七海は自分の好意を知っている。こちらも隠してはいないのだから。

「……七海さんは……あたしのこと、どう思ってますか……？」


　初めて会った日から……もう、とっくに十年経っちゃいましたよ。


　ずっと聞きたかったこと。なぜこのタイミングだったのか、自分でも分からない。ただ、自然と口をついて出ていた。

「あたしはまだ七海さんにとって、初めて会ったときと変わらない子どもままですか？」

　七海が目を逸らし、黙り込む。
　困らせてしまっただろうか。
　沈黙が辛い。そろそろ、冗談だと笑ってみせないと……。

　そんなことを考えていると、彼は深く息を吐き出し、星良と向き合った。七海の伸ばされた指先が前髪を掠める。

「初めて会ったときの私はまだ子どもで、あなたをあしらうために『十年』と適当に言いました」

　十年という時間に深い意味がないことは、星良も分かっていた。子どもの憧れ。それは時間経過と共に別の感情にとって変わる。

　自重気味な笑みを見せる星良に、「ですが」と七海は続けた。

「今はそれなりに本気ですよ」

「え……？」

　何を言われたか分からず聞き返すと、彼は真剣な表情でこちらを見下ろしている。

「ほん、き、って……？」

「そのままの意味です」

　バクバクと、自分のものではないように心臓が跳ねた。

「七海さん……」

　泣きそうな顔で見上げると、七海は深く息を吐く。

「連絡、あまりできなくてすみません。あなたからのメッセージを見ていると、会いたくなってしまうので」

　自分は何を言われているのだろうか。
　突然すぎて、頭の理解が追いつかない。

「あなたはまだ未成年なので、大人として手を出すわけにはいかないでしょう？」

「じゃあ、来年は……？」

　来年の誕生日に、星良は二十歳を迎える。正式に大人と認められる年齢だ。