第17章 開幕のファンファーレ【反省】

「あっ、先生―！　早く皆のとこ行こうぜ！　順平を紹介したいんだ！　あ、星也さんもいるー」

「ま、待ってよ、虎杖くん！　僕、まだ心の準備が……学校はずっと休んでたし……友達もいなかったし……」

　虎杖に引っ張られる形で順平もやって来る。

　高専の学ランに身を包んだ二人。
　不安に眉を下げる順平とは反対に、虎杖の目はキラキラと輝いてた。

　詞織や伏黒たちとの感動の再会、まだ見ぬ二年の先輩たち、京都校との交流会に、虎杖はワクワクが止まらないようだ。

　そんな虎杖を、五条は「悠仁……」と呆れた声で呼んだ。

「もしかして、ここまで引っ張っておいて普通に登場するつもり？」

「え、違うの⁉︎」

　何をさせるつもりなのか。
　嫌な予感を覚えつつも、五条は自分が止めたところで止まらない。

「死んでた仲間が二ヶ月後に実は生きてましたなんて、術師やっててもそうないよ。やるでしょ、サプライズ！」

　サプライズ？
　この男はいったい何を言っているんだ？
　生きていること自体がサプライズだろう。

　五条の勢いに、順平も若干引き気味である。

「ま、僕に任せてよ。一年は嬉しさと驚きで泣き笑い、二年も京都校ももらい泣き、嗚咽のあまりゲロを吐く者も現れ、最終的に地球温暖化も解決する」

　馬鹿なのか。さすがの虎杖も、そこまで単純では――……。

「イイネ！」

　虎杖は単純だった。

「何したらいい⁉︎ 　先生、俺 何したらいい⁉︎」

「何もしなくていい！　僕の言う通りにしろ！」

「だから、何したらいい⁉︎」

　はしゃぐ虎杖と五条に小さくため息を吐く星也へ、順平が声を潜めながら声を掛けてくる。

「星也さん、二人を止めなくていいんですか？　絶対 ロクなことになりませんよ」

「止められないよ。あの二人には、もう僕たちの声は聞こえないだろうからね。吉野くん、二人のことは任せた。僕は次の任務があるから」

「む、無理ですよ、そんなの！」

「大丈夫。どうしようもないときは、詞織や恵に協力してもらうといい。こういうのに慣れてるはずだから」

「え～……まだ、会ってすらないんですけど……」

　不安げな顔をする順平を残し、星也は巻き込まれないよう、さっさと部屋を出ることにした。

＊　＊　＊