第45章  .☆.｡.:.笑って。.:*・°☆.

おかしな所に感動していると、

「おいで、」

お蕎麦屋さんの暖簾に手をかけて
煉獄さんは私を手招きする。

私を呼ぶその声も、笑顔も、
慈愛に満ち満ちていて
感動を覚えるほどだ。

この人に誘われて断れる人間が
この世に居ようか…




——そう思ってはいたのだが。

「睦、よかったら
一晩泊まっていかないか！」

そう言われた時には、
とんでもない事を言い出す人だと
さすがに即座に断っていた。

お誘いの内容によっては
あの笑顔をもってしても
キッパリと断る人間がいる事の証明ができた。


煉獄さんは牛鍋の後のお蕎麦を、
私は玉子でとじたうどんを頂いた。
…ご馳走になってしまった。

この人の押しには、
……負ける。

そのくらいの経済力はあると
可愛くない態度でどれだけ主張したところで
まったく通用しないのだ。

煉獄さんの笑顔は時に
恐ろしいという事を知った。

私の話なんかまるで通らなかった。
笑顔でかわされた…
こんな事されては困るといくら言っても
大丈夫だと、それしか言わないのだ。
…
何が、大丈夫だったんだろう。


そこを考えていたのだけれど
さっき、お屋敷に来いと言われた事を
悩んでいると勘違いをした煉獄さんが、

「いや！おかしな意味では決してないぞ！」

唐突に否定してきた。
いやいや……

「…おかしな意味ってなんですか。
おかしかろうがおかしくなかろうが、
煉獄さんのお宅には参りません」

だいたいこんな時分に、
よそ様の…
そしてさほど仲が良いわけでもない…
しかも男性のお屋敷にお邪魔するなんて
あってはならない事だ。

宇髄さんに怒られるでは済まなそうだし。

「そうか！でも俺は来てもらいたい！」

なんだ、その子どもみたいなのは。
思わぬ所で押しが弱い…

そんなので、行かないからね…

「行きませんて…」

「このまま、
1人で帰るなんて淋しくはないか？」

淋しい？かなぁ？
と、
改めて考えてみるも…

「淋しく、ありません」

だって、いつもの事だ。
どうって事はない。

「そうか…。だがここで出会えたのも
何かの縁だとは思わないか？」