第23章 passionato…

｢でもその内、アイツ…、俺に条件出してきやがって…(笑)」

｢どんな…？」

｢”二年待つ”って…。二年待つから、どれくらい本気なのか、行動で示せ、って…」

二年、か…

数字にすればそう長くも感じないが、時間にすればけっこうな期間だ。

尤も、俺の“三年”には及ばないが…

｢それから必死っすよ(笑) アイツに認めて欲しい一心で、それまで毎日のように乗り回してたバイクも手放して、煙草も辞めて…、死に物狂いで勉強して、今の会社入ってからも、やっぱり必死で…｣

本当に欲しい何かを手に入れるために、何かを切り捨てる…、一見簡単なように見えて、実はそんな簡単な事でもない。

忍耐力と努力と、そして何を捨て何を残すのか…時には決断力だって必要になる。

そうして得られた物はきっと、何物にも変え難い…宝になる。

｢漸く“OK”貰った時は、もうこれで死んでも良い、って思えるくらい嬉しくて…｣

上田のように…

｢諦めなくて良かったな、って…。だから兄貴も…｣

諦めるな、って…
全力でぶつかって行け、って…

上田の目が俺に訴えかけるが、今の俺に、それだけの根性があるんだろうか…

それに、智が今の俺を見てどう思うのかを考えると、不安ばかりが胸を過ぎる。

｢幻滅…されないだろうか…｣

｢さあ…。それはだって、俺は“智さん”じゃないんで…｣

｢そう…だよな…｣

智がどう思うのかを上田に尋ねたところで、上田は智ではないんだから、答えようもない。

｢でも…、三年前の兄貴がどうだったか俺は知らないけど、俺は“今の”兄貴嫌いじゃないっすよ？｣

｢えっ…？｣

｢勿論、上司として…っすけど(笑)｣

冗談ぽく言って、上田が豪快に笑う。

つか、俺だって上田のことを智と同じ目線で見たことないけど…