第6章 秋は夕暮れ①

「ヒッ！」
その顔を見て女子生徒は思わず瓶から手を離した。
怯えた顔が新開の瞳に映った。

あぁ、、、やっぱり？

ガシャン！

掴んだガラス瓶を新開はコンクリートに投げつけた。
大きな音とともにガラスは粉々になった。
「な、何だよ、コイツ、、、」
「や、、、ヤバくない？」
後ろに控える女子達が口々に呟いた。


この顔は怖いよな？笑


「いいかァ？次ィ、コイツに何かしてみろよ。お前の顔があぁなるからなァ！！」
「、、、、ぐっ！」
黙り込む女子達。そして目の前で固まる女子に更に詰め寄り、
「分かったかッつってンだよ！！！このボケェ！！！」
新開は舌をむいて叫んだ。

ごめんな。ケド、、、
だからこそやってるんだ。
、、、本当に醜くて、弱い俺の唯一の作戦。

「ヒィッ！！」
新開の鬼の形相に女子生徒達は一目散に逃げ出した。
その背中を見もしないで新開は俯いた。

「新開くん！大丈夫！？」
佳奈が新開に駆け寄った。その声にハッと我に返った。
「うん、、、平気さ。」
そう言った新開は、もういつも通りの新開だった。
手の傷を気にして佳奈がハンカチを差し出した。それを受け取った瞬間、佳奈と目が合う。
潤んだ目で心配そうに自分を見上げる佳奈の目。その目があまりまっすぐ新開を捉えそうになったから、新開はサッと目を逸らした。

岩元さん、君は本当に強いな。

「でも、女の子って怖いね。逃げてくれなかったらどうしようって笑」
冗談で返してそれをごまかす。

あんな俺を見ても、君はそんな風に俺を見てくれるのか。
、、、そんな目で見られたら、嫉妬してしまうよ。
君はどこまで綺麗なんだって。

パッとハンカチを手に巻いて、汚れたジャージをはたいた。
佳奈が何かを言いたげに口を開いたのに気づいたが、それを遮った。

「じゃ俺、部活の買い出しの途中だから。ハンカチありがとう」
「あ、あのっ！新開く、、、」
佳奈が言い終わる前にその場を去った。


ごめんな。
俺は君にそんな風に見てもらえるほど良い人間じゃないんだ。
君の目は綺麗すぎて
今の俺には眩しくて。
俺の全部が見透かされるんじゃないかって。
怖いんだ。

なぁ、香田さん。
君は1人じゃないと伝えたいなんて
おこがましい俺を許してほしい。

でもいつか俺がもっと強くなれたなら

その時は笑ってくれると
嬉しいな。