第2章 Please give me...

「すまない、寂しい思いをさせてしまったようだ…」

「そんなことない。私が、何も言わなかったから」

「いや、察することが出来なかった私が」

「違う、エルヴィンは悪くない…！」

「君こそ、非はないじゃないか」





「「ぷっ」」

顔を見合わせ、同時に吹き出す二人。



「…ふ。切りがないな」

「ほんとだね」



そうは言ったが、いつまでも続きそうな押し問答は、まるで示し合わせたかのように、ごくごく自然に終わる。





「それにしても、なんて素晴らしいご褒美だろう…」

エルヴィンは改めてナナバを抱きしめる。

彼女から伝わってくる体温は実に心地よく、溜まりにたまった疲れも不安も、すぐに消えてしまいそうだ。

「…エルヴィン」

「なんだい？」

「…あの、…、もう一つご褒美、いらない？」

「何だろう…、もし貰えるならとても嬉しいな」



(…っ、恥ずかしい……)

(でも今日なら、今なら…)


ナナバは真っ直ぐにエルヴィンを見つめる。

「どうした…？」

暗闇の中、表情、仕草、それらをはっきりと確認することはできない。

だが…



「見ないで、絶対に」

そう言ったナナバから、何かを決意した雰囲気をエルヴィンは感じとっていた。