第82章 光芒（こうぼう）

その言葉に…

変わった方、とても誠実な方、優しくて…愛おしい方
この方と結ばれる方は、幸せ者だろう、どんなにか果報者だろうか、と…

憧れる反面、父上が決して許さないだろうなといった想いが溢れていた


どっくん
どっくん！

「……//」きゅっ
自らの手を、胸の前で結んだ

上がる心音が、訴えていた…


どうせ誰かに娶られるのならば――この人がいい、と


すっ
正能「必ず守る――

そう、自分に誓ったのだ
助けてくれた恩に、応えたいから」

と
真剣な表情で、笑みを僅かに携えて、左手を格子の中に入れて、差し伸ばしてくれた

だが…壊れ物のように…穢してはならない、とでも言うかのように……


ぴたっ

こちらの頬に触れようとする動きが、寸前で止まった


当時――
互いの名も、身も、知らなかった

だが…互いに、噂で聞いていた


出会ってから、正能は修練場で大体の位置と共に大きな屋敷の家について聞き

「ああ、知ってる知ってる
確か名字は野山（のやま）と言って」
正能「野山…」

「そう
で、代々馬を産出してる家で、武家としての位もガンガン上げていったとか」

正能「そんなに…立派な、武家（の出）なのか」愕然
「ああ、そう！
俺達下っ端からしたら天上の存在だよ！」

正能「そう…なのか…」
「なんだ？お前が人に興味を持つなんて珍しいな」

正能「そうか？」
「そうそう！
知り合いか？なら紹介して
正能「いや、気になっただけだ！」

「？そうか
ならいいや

次、右でやろうぜ！」

正能「ああ！よろしく頼む」頭を下げる
「ははっ、お前変な所律儀だよな^^」

正能「？そうか？」

「ああ…癒やされるぜ」

正能「？？」眉を顰める

「こっちの話だ
行くぞ！」微笑←木刀構え

正能「ああ！」微笑←木刀構え

かあんっ！！
木刀を交えながら…


俺では…とても釣り合わない
何より…幸せには、できない

困窮に、苦労に付き合わせてしまう


父上、母上と続いて亡くなったばかりで出費も激しく…
使用人も、帰る家の無い乳母を除いて全て出払わせたばかり

ただでさえ苦しいと言うのに…
首も取れない俺の元では、これから更に苦しくなるのは明白

とても…幸せに等…‥


ならばせめて――守りたい
出来ることをしたい

出来ることで、返したい

そう、思っていた