第16章 愛しさと切なさは紙一重

（こんな重たい服は子供以来だ…）

10年前、何かのお祝い事で母が見繕ってくれた着物を着た気がする。

あ、お祝い事は、私の七五三の七の時か……

その時は、父さんいたっけ…

（それより、まさかこんな普通のおなごが着そうな服を、戦がピークの時のお暇に着るとは……）

しかもオレンジ色って派手。

作者のスマホのカバーがオレンジ色だから、夢主もオレンジって、決め方が雑すぎる気がする。


雅はしぶしぶ暗い廊下から明るい部屋に入り、着物の色が明るみに出た。

思ったよりも明るい橙色だった。

（着るモンによって、こうも違うのか……）

部屋の隅で根暗にしてやがるアイツが、地元で評判の町娘に見える。

高杉は瞬きの回数を増やした。

「やっぱり見慣れないよね…」

「……そうだな。だが、似合うんじゃねェか？」

高杉が言えることはこれが精一杯。

｢綺麗だ｣とか｢可愛い｣なんて言う度胸はなかった。しかも人前で。


「よし。じゃあ先生の服は夜に取りに来な。ここにいられちゃ商売の邪魔になる。待ち時間は外に行きな。
・
街なだけに」

『……』

藍屋主人のボケは全くもって面白くなかった。

「せっかくこんな素敵な格好をしているから、外を歩くのもいいんじゃないかしら？」

藍屋勘が主人の通訳をした。

「し、しかし…このような姿で歩いたら、何だか自信が持てず……」

珍しいことに雅は眉を下げていて、本当に自信の無さそうにしていた。

犬が尻尾を下ろしているように。

「大丈夫よ。彼もいるんだから」

藍屋勘は高杉に向かってニコリと微笑んだ。

「……」

高杉も何だか自信が持てず、頬をかいた。

（だが、せっかくのチャンスだ。雅のためにやるしかない）

戦のことは忘れてもらって、息抜きさせるんだ。

そんで、色々と聞きたいこともある。2人でなら聞ける。

「じゃあ俺達は邪魔らしいから行くか」

「……うん」

雅は足袋と履き物もレンタルして、綺麗な着物で外を出た。

刀は物騒だから、布でくるんで持って置いた。

服と一緒に預けようかと思ったが、念のために。

「では服のお直し、改めてよろしくお願いします」

高杉と雅は街中へ赴いた。