第27章 小さな太陽と大きな背中

山口君のサーブを田中先輩が難なく拾う。

と、同時に。

···やっぱり。

日向君がコートの中を走り出す。

田中先輩が繋ぐ先は、影山だ！

そうなればこの厳しい場面、影山は絶対···日向君を使う可能性はある。

サッと視線を流せば、日向君をネット際の縁下先輩達が日向君をチェックして追いかける。

方向的には、逆サイド···もしくは、真ん中か。

でも、この日向君の動きの感じからすれば真ん中ストレートって事はなさそう。

考えるより先に体が動く。

···来たっ！

『今度こそバッチリ！』

思わず声に出し、日向君のスパイクを拾った。

思ってたよりも日向君のスパイク···重い！

繋げたかった方向には少し軌道がズレる。

影｢アイツ···拾いやがった！｣

菅｢紡ちゃんが拾ったなら、いいトスは上がらない！どこから打たれてもいいように備えろ！｣

菅原先輩···それって何気にみんなに失礼でしょ···

菅原先輩の声にコートの中でみんなが守備範囲を広げる。

私が拾ったボールは澤村先輩が位置を合わせてくれて、そのままトスを上げてくれた。

澤｢縁下！｣

縁下先輩が流れるような動きでスパイクを打ち、それを月島君が見てブロック···弾いた？！

田｢ナイスワンチ！｣

西｢オレが行く！！｣

西谷先輩だったら、絶対拾ってしまう！

それにしても、縁下先輩のフォーム···凄いキレイだった···

とか、見とれてる場合じゃないっ！

流れてくる汗を肩口で拭く。

あぁもう！

こんな時、メガネは邪魔！！

おもむろにメガネを外し、コートの外へと放る。

もともと視力が悪くてかけてるワケじゃないから問題なし！

···これで、さっきよりもずっと集中出来る！

そして今、西谷先輩が菅原先輩へとボールを繋いだ！

菅原先輩に繋がったなら、日向君の速攻は来ない。

だけど油断出来ないのは···菅原先輩が誰を使うか、だよ。

『山口君、田中先輩が打つなら確実に拾って！』

軽くシャツを引っ張り小声で伝える。

山｢オレに出来るかな？！｣

『出来るかなじゃなくて、拾うの！』

ついキツめな口調になってしまい、山口君がグッと息を飲むのがわかった。

山｢···頑張る！｣

菅原先輩が高いトスを上げる。

その先には···影山？！

月島君じゃない？！