第27章 小さな太陽と大きな背中

東峰先輩？

やっぱり東峰先輩はチームのエースで···みんなから信頼されてるから、苦しい場面で希望を託されてるんですよ？

澤｢旭が···どうかした？｣

微動だにしない私を覗く澤村先輩に私はニコリと笑ってせる。

『やっぱり···チームにエースは、絶対必要ですよね！』

澤｢え？···あ、あぁ、もちろんそうだけど···？｣

首を傾げる澤村先輩の腕に手を置き、大きく深呼吸をする。

『あと少しで勝てます。なんかいろいろモヤモヤしてたけど、吹っ切れそうなんです。絶対勝ちましょう、大地さん！』

まっすぐ目を見て言うと、ポンっと背中に手を当てられる。

澤｢勝つぞ。例え紅白戦でも、な？｣

『はい！』

誰一人欠けることなく、みんなで進みたい。

どんな事があったとしても、少しずつ解決していけばいい。

時間がかかっても、それでも。

私だって、随分と遠回りして来たんだから。

それも、今日で終わり。

さっき···そう決めてきたんだから。

縁｢はい、ボール。城戸さん？ナイスサーブ宜しく！｣

『頑張ります！』

縁下先輩からボールを受け取り、サーブ出来る位置まで走る。

影｢日向！俺のハンバーグの為に命懸けで拾え！｣

日｢お前のハンバーグなんか知るか！···ってか、ハンバーグってなんの話だ？｣

菅｢あ、それオレも気になった｣

遥か後ろから、影山逹の声が聞こえて来る。

影山、大丈夫だよ。

紅白戦の結果がどうなっても、ハンバーグ食べさせてあげるから。

何なら日向君も菅原先輩もどうぞ？

ほんのりと暖かくなっていく心を感じながら、私は緩みそうになる口元を、キュッと閉じた。