第17章 陽だまり

慧「何がおかしいんだよ？」

『別にぃ？でも、元気いっぱいになっちゃったよ。慧太にぃ、ありがとう』

慧「ならオッケー」

軽い口調で返事をしながら、慧太にぃは腕を解いてくれる。

慧「じゃ、行くか？」

『そうだね！』

私は改めてリュックを背負い、身支度を整える。

慧太にぃがドアに手を掛ける直前に、ちょっと待ってと声をかけた。

『慧太にぃ、忘れ物してるよ？』

そう言うと慧太にぃは、ポケットの鍵やタバコを取り出し、忘れ物なんかないけど？という素振りをした。

『忘れ物は、こっち！』

私はさっきのお返しに、慧太にぃをギュッと抱きしめた。

『慧太にぃがお仕事頑張れるように、おまじない、ね？』

瞬間ビックリした慧太にぃも、これはこれはどうも、と言って嬉しそうな顔を見せた。

慧「紡、ゴキゲンな慧太様から褒美を遣わす。学校まで回り道して送ってやろう」

『ははぁ、これは有り難き』

お互い目が合い、笑い出した。

慧「それじゃ、行きますか」

慧太にぃの言葉に頷き、玄関を出て車に乗せてもらう。

『運転手さん、あの車を追って下さい』

慧「お？事件ですか？！･･･って、お前ほんとアホだな」

『もぅ、ノリが悪いよ？』

そんなやり取りをして、また笑いながら、家を出発した。