第52章 original～空座町怪死事件篇～

「鬼道を扱わせたら早いッスね。」
「あとで喜助さんのお腹と首の治療するから！……早く色々しちゃって！」

肉塊に最後の攻撃を食らわせる。形を保てなくなった肉塊はそのまま焼け焦げていった。


「ふぅ、終わったよー。」

喜助さんは目に隈を作って画面に向かっている。

「……」

それを黙って見てから背を向けた。

「アリカさんが入った部屋見てきた方がいい？」
「……鍵……かかってるっス。」
「そうか。喜助さん、ここに残る？この傷、応急処置したとて戦闘は厳しいでしょ。鬼道使えるなら虫は怖くないし。」
「……ポインティサン、こっち来てもらえます？」
「うん？」

喜助さんはそう言うと私の手を引いて抱き寄せた。

「は、え、？」

後ろから抱かれて、髪の毛を掻き分けられて肩より前に流した。

「喜助さん？ど、ど？」

喜助さんはそのまま言った。

「貴女もここから出てください。」
「え？」
「アタシが倒します。」
「えっ？？えっ？？？いや、駄目だって、怪我してるし、第一、あの肉塊の攻撃もよけられない今日の喜助さんには……」
「貴女に何かあったら、一番隊はどうするんッスか。家族はどうするんッスか。」
「……だからそういうのはやめて欲しいって言ってるのに。」

私だけを特別扱いしないでほしい。

「私のことになったら過保護ですよ？」
「好きだから仕方が無いッスよ。」

私はくるっと、喜助さんをみた。

「……どうしたの？本当に……」

目の下に出来た隈を親指でなぞった。

「こんな喜助さんを1人には出来ない。」

喜助さんは私の言葉にカタカタと機械を触り始めた。

「……さぁここのデータの削除は1割にとどめられました。あとは、この1割を復元させ……ッ」


喜助さんが腕を抑えた。

「どうしたの？痛むの？あっ、お腹の治療してなかった！」

急いでお腹の止血をした。

抑えた腕に外傷はない。

「……ッ」

喜助さんは苦悶の表情で腕を抑えている。

こんなのは初めて見る。

かと思えば前かがみになって、荒い呼吸を始めた。

「ど、どうしたの？？ねぇ、喜助さん！」

項が赤く腫れている。



ここで一つ、繋がった。


首のかゆみ、目の下の隈、そして身体の痛み


一階の地図の裏にあった言葉……