第28章 少女のいる世界

お世話になった浦原さんや黒崎さん夫妻にお礼を言ってから、元の居場所に返してもらう。
するとそこはポートマフィアの拠点…かと思いきや、落ち着く感覚が同じだっただけの、どこかの建物の中。

靴を脱いで上がるのに、抵抗がない。
その空間にいるのに、違和感がない。

多分私は、ここにいても許される…許されてきた。

中に入ると、妙に知っているような間取りと家具が並ぶ光景が目に映る。

『…ここ、お家？』

｢そう、お前ん家。正確に言うと俺の家で、お前の家｣

どこでもいいから、落ち着くところでくつろいどけ。
なんて言って台所へ入る彼に、ﾄﾃﾄﾃと後ろからついていく。

すると冷蔵庫をあさり始め、材料を出して調理器具を…

｢……お前、そこが落ち着くの？しんどくないか？｣

『…ダメ、ですか？』

｢いや、いい。けど、立ちっぱなしになっちまうが…ああ、なんなら椅子にでも…｣

ぎゅうう、と腰に回した腕に、彼はその提案を取りやめる。
そして私の目を見てまた言った。

｢お前…、ほんっと…まんまだな｣

『…ここが一番好き』

｢…本当に？嘘ついてるだろ｣

なんて言った途端に、視界が暗くなる。
浦原さんの所にいた時程ではないが、少し力を入れて抱き寄せられて…それから、頭と背中を手のひらで撫でて、大事に大事にしてくれる。

どうやら私は、本当に嘘をついていたらしい。
…こんなのずるい、知らなかっただけなのに。

｢蝶はこっちの方が好きだろ…違うか？｣

『…中也さん、ご飯は？』

｢そんなのより今はこっち優先…ここは怖くない？｣

『う、ん…』

｢……大丈夫、心配しなくても…何があっても俺がちゃんと護ってやる。お前に記憶があろうとなかろうと、それが変わることはない｣

『覚えて、ないんだよ…？中は…、中也、さんは…こんなに大事にしてくれるのに』

｢お前が先に俺のところにきたんだろ？勝手に俺の執務室見つけ出して、勝手に俺の外套見つけて……大事にしてくれてんじゃねえの｣

そうか、だから森さんも、他の人も皆、何も言わなかったんだ。
私をそこに、おいていてくれたんだ。

『…よく、大事にできるね。…覚えてないのに』

｢………俺の記憶が無かった時に、お前も俺を大事にしてくれたからな｣

『…、？…あ、れ…？……そんな、こと…』

聞き覚えが…ある。
そんなことが、本当に…？