第28章 少女のいる世界

｢目が覚めてから、どこにいた？…悪い、俺が少し寝すぎちまってた。見つけてたたき起こしてくれてもよかったけど｣

『…変、なの…っ…こうされる、の…好き…！誰にも、されなかった…目、覚めても…誰にも喜ばれないんじゃないかって』

本当は眠ったままの方がよかったんじゃないか、なんて。

｢ん、知ってる。…ひとつ教えといてやるよ、お前のことまだ誰も抱きしめてやれなかったのは、皆俺が起きるのを待ってたからさ。最初は俺がするべきだって｣

『！な、んで…？なんでそんな…』

｢だって全員知ってるから、蝶が俺にこうされるのが一番好きだってこと｣

あっさりとした答えだった。

ポートマフィアという組織の、私に会いに来た誰もが、喜びきってはくれなかった。
それは、この人がいるからか…そういうことだったのか。

誰にも思われていなかったんじゃない、その逆だ。
誰もが、私を思ってくれていた。

だから、抱きしめられなかった。
だから、触れられなかった。

この人からのそれを最初にすべきだと、誰もがそう考えた。

｢蝶に一つ、まず教えておいてやるよ。…お前のことを愛してる人間は、お前の周りに溢れてんだ｣

勿論俺が一番だがな、と言う彼に、自分の腕を回して抱きついた。

｢…今日、どこで泊まる？宿を取ってもいい…落ち着けそうなところに出てもいいし｣

『……お家、帰る。…中也さんがいるお家…帰るの』

｢いきなり駄々っ子になるのは相変わらずじゃねえか…何も変わってねえよお前は。家な？分かった…飯はどうする？｣

『…いらな｢食わせるからな？｣……』

どうしていたのだろう。
食に対して、執着しない質であったということは、この三日間で嫌という程思い知った。

私は、いったいどうやって…？

｢…俺が作ったら、食べてくれる？｣

『……いいの、？…私なんかのために、作ってくれる…の…？』

｢おいおい、自分なんかなんて言うもんじゃねえぞ？お前のためにじゃねえと作らねえよ俺は｣

『私のためのご飯なんて、作ってもらった事ないから』

言った後に、気が付いた。
多分、言わない方がよかったやつだ。

『…多分』

｢…ま、食ってみろ。お前にとっちゃ美味くなるだろ…作って欲しかったらいつでも言えよ？いつでも…なんでも作ってやるから｣

『！じゃ、じゃあ…あの…』

＿＿＿＿甘いものが、食べたいです。