第26章 鳴かないうさぎⅡ

「ええっ！　こんな小さな子がっ？」


　借りた宿屋のツイン部屋。
　驚きの声を上げるチャオジーに、ソファに座っていた少女が控えめに苦笑する。
　フード付きのマントを脱いだ姿は、此処の村人となんら変わりない普通の中国人少女だった。





『メイリンってもしかして、占い師の…？』

『私のこと知っているんですか？』





　引っ掛かるその名前につい問えば、迷うことなく少女は頷いた。
　あの朝方に村で聞いた、絶対に当たる占い師のメイリンだってことを。

　ってか。


「美人おねーさんじゃなかったさ…」


　そこちょっと期待してたのに…残念。


「でもどうして、こんな夜中に歩いてたの？　もしかして何か用事があったり…」

「いいえ」


　ソファで貰った中華まんを口にしながら、メイリンは気遣う雪に笑顔で首を横に振った。


「家にいたら、お姉さんのさっきのお店での"未来"が見えたので。教えてあげなくちゃって、思って」

「見えたって、もしかしてそれが占いの？」

「そうです」


　頷いたメイリンが、肩に掛けていた小さな鞄から水晶玉を取り出す。
　透き通るように丸い、見た目は極普通の水晶玉。


「私、物心ついた時からこの水晶玉に映し出される未来が見えていたみたいで。いつも傍に持ち歩いているんです」

「へぇ～！　これで占いをやってたんスね！」


　興味津々に水晶玉に顔を近付けるチャオジーに、オレも興味が沸いた。
　占いなんてあんま信じちゃいねぇけど、メイリンの占いはどこか特異に思えたからだ。
　占いっていうより、まるで予知みたいなもんだな。


「でも私とは初対面だし…もしかして知らない人の未来も見えるの？」


　観察するようにまじまじと水晶玉を見る雪に、メイリンがこくりと頷く。


「はい。ただ水晶玉が映す未来は人も時も様々で、私が見たいものを見られる訳じゃないんです」

「ふーん。つまり、自動選別で未来予想してくれるってことさな」

「凄い水晶玉っスねぇ」


　思わずチャオジーと感心すれば、どこか暗い顔でメイリンは苦笑した。