第11章 白の温もり

数日経ち、今日は憂太と出掛ける日。
憂太はホテルの予約をしており、寮を出る直前に、私の耳元に唇を寄せた。

「初めては、何も気にせずに気持ちよくなって欲しい。痛くしちゃうかもしれないし、他に気を取られたくない」

軽く耳に唇が触れて離れていく。
――やっぱり、憂太は今日、する気だ。
今度こそは大丈夫。出来る。

白く染まった街に、肌を刺す冷たい風に、肩を竦めた。
繋いでいる手は温かくて、そこから熱が伝わっていく。

「寒いね。温かい飲み物でも買う？」

コクッと頷くと憂太は、近くのコンビニに入った。
私はホットココアを頼み、憂太はカフェラテを選んだ。

公園のベンチの座って、沈黙の中飲んだ。
お互いあまり口を開くことはなく、街の音だけが響く。

2人共意識しすぎて、いつもよりぎこちない。
それでも、恐怖はなかった。
憂太は、私が少しでも痛がったり拒んだりしたら、やめてくれる。

憂太が優しいことを、私は誰よりも知っている。

空を見上げた憂太は、呟くように言葉を紡いでいく。

「入学式から1週間も経ってなかったかな……みんな見て見ぬフリの、僕への嫌がらせ。それをなんの躊躇もなく助けてくれたよね。その時から千景が好きだよ」

そんなことあったような、なかったような……。
あまり覚えてないや。

そんな前から思ってくれてる憂太の手を握って、少し空けていた距離をゼロにした。

「私は……こっちに来て、憂太がどうなったのか、ずっと気になってた。憂太のことを考えてるうちに、いつ間にか好きになってたよ」