第7章 戦の前

－数日前、春日山城


「ああ、つまらん。早く戦がしたい」

「落ち着け、謙信。あいつらが帰ってくるまで待て」

酒を酌み交わしながら謙信と信玄はそれぞれ家臣である佐助、幸村を待っていた。

「戦ほど生きた心地のする場などない。もういっそ始めるか」

「お前のその戦好きは病気だな。女の子と一緒にいる方がずっと楽しいぞ」

「女好きも重症だな、信玄。その性根、叩き直してやる」

謙信が刀の鞘の手をかけた時、襖が開いた。

「ストップです。謙信様。刀を収めてください」

「ふん。お前達の帰りが遅いから待ちくたびれたぞ」

「それは義元に言ってくださいよ。こいつ、すーぐどっか行くから大変だったんですよ」

続いて幸村、義元が広間に入ってきた。
佐助と幸村が仕えているには上杉・武田の元だった。

「おかえり、幸、佐助、義元」

「ただいま、信玄。安土は良いところだったよ。たくさん良い物が見れたし、手に入った」

「だーれが荷物持ってやったと思ってんだ」

「俺も少しは持ったよ」

「ほんの少しだろーが！」

「まあまあ落ち着け。義元はボンボンなんだ。大目に見てやってくれ」

今にも爆発しそうな幸村を信玄が宥めている様子に、義元は親子だなと思った。


「佐助、幸村、偵察ご苦労。報告を」

一瞬にしてさっきまでの和やかな雰囲気とは打って変わり、張り詰めた空気になった。

「織田の方は謙信様、信玄様が生きていることに気づき、戦に備えていました。後もう一つ、本能寺で信長を襲ったのは顕如だということがわかりました」

「‥あの坊主も信長の首を狙っているのか。邪魔立ては許さん。織田の支城を攻める」

「佐助の報告は三ツ者の情報と同じだ。‥言っても聞かないんだな、謙信。時も惜しい、支度をするか」

二人の大将の即決により、春日山城内は物々しい空気となったが、義元は静観していた。安土にいる二人の姫の安否を案じていながら‥

その晩、士気を高めるために宴が開かれ、より一層団結力は強固となった。