第5章 忘れられない人

穏やかに進んでいくやり取りの中で、ひとり、声を出せずにいた。

──そして目が合う。

（……っ……）

息が詰まり、肩がわずかに跳ねた。心臓の音が、どこか遠くで鳴っているような感覚。

ほんの一瞬。その一瞬で、かつて封じ込めた記憶の断片が、薄氷を割るように浮かび上がる。
──白い部屋、締め切られた窓、そして……笑っていた声。

（……やめて……）

優人の視線は、すぐに逸らされた。
何事もなかったかのように、別の選手へと向き直る。

その笑顔は、完璧な“トレーナーの顔”。

──だが、凛の目にはそれが“仮面”にしか見えなかった。

凛（今……あいつを見たあとだけ、ほんの一瞬だけ目が冷たくなってなかったか…？）