第4章 君に笑顔を

わざわざ待っていてくれた竜胆君と三人で、朝ご飯を食べる。

久しぶりの賑やかな食事に、少し胸が温かくなった。

食べ終わり、竜胆君と二人で片付けを始める。

「別に手伝わなくても大丈夫だぜ？ 飯作ってくれたし。何より、兄貴の視線が痛いっつーか、目が怖ぇ……」

竜胆君と並んで食器を拭きながら、顔だけで後ろを確認すると、テーブルに頬杖をつきながら、こちらを見ている蘭さんと目が合う。

若干目が据わってませんか。怒ってるような、不満そうな。 何がそんなに気に入らないのか、全然分からない。

「俺まだ死にたくないから、兄貴んとこ行けよ」

やっぱり意味が分からない。何故私がここにいたら竜胆君が死ぬ事になるのか。

布巾を取られてしまい、仕方なく蘭さんに近寄ると、手首を掴まれて引き寄せられた。

「……閉じ込めねぇと駄目か……」

横向きで膝に座らされ、姿勢を正す。凄く怖い事を言われたような気がする。

「なーんて、冗談だよ。半分は」

半分は本気だったのだろうか。やっぱり蘭さんは読めない人だ。

器用に私を抱えたまま立ち上がる。

「出掛けんぞ」

毎回の事ながら、抱っこされて部屋に連行された。

「とりあえず女物の服ねぇから、制服着とけ」

適当に服を掴んで、素早く部屋着を脱ぐ蘭さんの、素肌が見える。

体に刻まれた竜胆君の反対側にある模様は、相変わらず迫力があった。

無意識にそこに触れて、ハッとしてすぐに手を引っ込める。

「何？ 気になるか？」

「あ、えと……痛くないんですか？」

「入れた時は多少はな。でも、今は別に。何、触りたい？」

少しだけ、興味がなくはない。けど、今更と言われればそれまでだけど、改めて蘭さんの体を触るのは、なかなかに勇気がいる。

考えていると、蘭さんの手が私の手首を掴んで、自らの模様に当てる。

「感想は？」

「蘭さんのお肌が……スベスベです」

「ぷっ、なーんだそりゃ」

いつもの意地悪な笑顔じゃなく、ただ純粋に笑う蘭さんを初めて見て、心臓が大きく跳ねる。

着替えを済ませた蘭さんが、再び私の手を取った。

マンションを後にした私達は、街へ向かう。

指を絡めてくるのが自然過ぎて、やっぱり慣れてるんだなと、何故か少し面白くないと感じてしまう。