第4章 第三話　災いを呼ぶもの

「リナリー！」
「あ、２人とも！」

ちょうどよかった、と言うリナリーに２人は首を傾げた。
しかし先程一緒にいたはずのアレンの姿が見えないと、リナリーも首を傾げる。

「アレンくんは？」
「それが…」

事情を話そうとした所で、トマが慌てたようにやってきた。
どうやらトマも、アレンを探しているようで、トマにも事情を話す。
話を聞いて、トマが慌てて言った。

「呼び戻さねば危険です…！先程、ジャンを見張っていたファインダーの１人がAKUMAに殺されたと、連絡が…！」



「ジャンの友人のレオという少年の母親が、最近亡くなっています。ジャンを見張っていたファインダーを殺したAKUMAは、おそらく…」

街中を走りながら言うトマ。
後ろを走るのはリナリーの他に、彩音と不二。
AKUMAの話は彩音と不二も昨日、アレンから聞いていたため、トマの言わんとしている事は分かった。

教団にてアレンを追うとなった時、リナリーには２人は教団で待つように言った。
しかし不二が、一緒に行きたいと申し出た。
彩音自身もアレンが危ないかもしれない事には心配ではあったが…。

「(周助…いったいどうして…？)」

不二が行くならと彩音もついてきたが、不二の考えが分からない。
不二の顔を伺いながら、彩音も遅れないように走る。
と、走る４人の元にティムキャンピーが飛んできた。
何処かへ案内しようとしているティムキャンピーに、４人は足を早めた。

そしてアレンの元へ辿り着いた時。
暗がりに立つハット帽を被る、人なのか何なのかわからない者・千年伯爵の言葉に、４人はその場に立ち尽くした。

「お前はアレン・ウォーカー！父親をAKUMAにした、あの時のガキですねェ～！」

アレンが、父親を…？

「…。血の繋がりはなかった」

伯爵の言葉に続けたアレンの話は、悲しいものだった。

―――――立ち止まるな、歩き続けろ。