第6章 咲　き　香　る［煉獄杏寿郎］

　何度拭っても溢れてくる涙は、指では拭いきれず、唇を目尻に持っていくと、いつものはなの香りに混じってふわっと甘い香りが鼻に香る。
　
「いつもの君の香りに混じって、良い香りがするな」

「変…ですか？」

「いや…俺を酔わすような香りだ」

　香りの出所を探るように首筋に鼻先を沿わせると、はなの体は小さく跳ねる。

「ふっ…んっ…」

「ここから香るな。何の香りだろうか？」

　耳の下当たりから濃く香るそれは、甘くて脳を蕩されるよう香りだ。思わず食べてしまいたくなる。

　宇髄の『やりすぎるな』の言葉を頭の端に置きながら、首筋を甘く噛むと吐息が洩れる。

「はぁ…っ。ヘリ…オト…ロープ」

「もう一度…」

　赤くなった耳たぶを喰む。

「やぁ…んっ…へリオトロープ」

「君は俺を酔わせるつもりなのか？　甘くて美味そうだ」

「んっ…だめっ…こんなところで…」

「ヘリオトロープと言ったな？　これは、俺の為の香りか？」

　首筋を唇でたどって行く。鼻腔に溜まる甘い香り。
　春の麗らかな気候と相まって、まるで酔いが回ったかのような気持ち良さが体に巡る。

　「は…い。杏寿郎様の癒しになればと…良い香りは…気持ちが落ち着くかと思いまして…。あと…あんな事を言ってしまったので…その、この香りがあれば、あれはつい口から出てしまっただけで、本音ではないと言えるかなと思ったのです」

「つまり、俺を誘っていると？」

「誘って…いるわけではなくて…杏寿郎様が飽きるまで抱いてください」

　とんだ殺し文句だな。どんな色仕掛けより艶かしい本音だ。

「また君の腰が言う事をきかなくなるやもしれん」

「それでも良いです。杏寿郎様が抱いてくださるでしょう？」

「声が掠れてしまっても？」

「言葉がなくても、私のことわかってしまいますよね？」

「芝居を見損ねてしまうぞ？」

「宇髄様に謝って、また券を買い直しましょう？」