第9章 あなたの愛に包まれて＊後編　上＊　宇髄天元

なんてことだ！
そんな大事な日だったなんて！
それなのに、呑気に「イベントですかー？」なんて聞いてしまった自分が恥ずかしい！
いや、知らなかったのだから仕方がないけれども…
それでもだ！


「おー、派手にいい反応だなぁ！」


宇髄さんは私の大慌てっぷりを見て、それはそれは可笑しそうに笑っていた。


「なんで教えてくれなかったんですかー⁈私何もプレゼント用意してません！どうしよう！うわぁーん！」

「だぁー！おいっ、泣くなっての！」

「だってぇ…」


突然泣き出す私に今度は宇髄さんが大慌て。
私の涙を拭ってみたり、頬を優しく撫でてみたり…


「俺が言わなかったんだから準備なんか出来っこねぇだろ？」

「うぅ…、それでも好きな人のお誕生日ですよ？張り切りたいじゃないですか。プレゼントとか、ケーキとか…」


宇髄さんは一瞬びっくりしたような顔をして、それからふわりと微笑んだ。


「俺が前もって言ってたら、張り切ってくれた？」

「もちろんですよぉ」

「そっか、ありがとなぁ」


お礼と共に、ぎゅうっと抱きしめられた。
大きくて温かい腕の中。
フワリと香る爽やかな柑橘系の香り。
私の大好きに包まれて、ここはやっぱり落ち着くなぁ。


「煩わしいかと思ったんだよ。子育てしながら別のことまで考えてたら大変だろ？」

「大変なことは、無いとは言い切れませんけど…。でも少なくとも、宇髄さんのことは私大変だなんてちっとも思いませんよ？」

「…無理してねぇ？」

「全然です！宇髄さん遠慮しないでください！」

「本気の奴には慎重になるんだよ…」


抱きしめながら、私の首筋に顔を埋(うず)める宇髄さんから発せられたちょっと弱気な言葉たち。
いつもの余裕は何処へやら。
でもそれがちょっと可愛いと思ってしまった。
愛しい、な。


「来年は、お祝いさせてくださいね。私、宇髄さんのこと考えてる時間、すごく幸せなんです」


そう言ったら、さらにぎゅうっと抱きしめられた。