第17章 始まりの一歩

　キバナが部屋から出て行った後も、はまだ泣き止んでいなかった。


「うぅっ、本当に、ごめんなざいいいいい」

　堰を切ったように涙が溢れ、部屋に残ったダンデ、ヤロー、ルリナに平謝りしていた。


「俺もルリナさんも大丈夫なんだな」

「ほら、もう泣かないで。本当に枯れちゃうわ」

「でも゛」

　ルリナは仮眠室に用意されていたタオルをに手渡すと、は戸惑いながらも空いている手で受け取り、タオルを目元に当てて涙を吸い取った。


　「－－私たちより、あなたはどうなの？」と、ルリナが聞くと、は少し考えるそぶりを見せた。


「…特に…どこも…」

　痛みはどこにもない－－－－ないのだが－－－－左手からジワジワと伝わる熱が主張しているようで、ジワジワとの意識を正常に戻していく。

「本当にどこも痛くないか？」

　顔を上げると、心配そうなダンデがをジッと見つめていた。その視線の先が、首元に見え隠れしている歯形を指しているのか、にはわからなかったが、ようやく口角が少し上がった。


「大丈夫です。ダンデさんが思ってるようなことは、あの後なかったですから」

「ッ…そ、そうか！」

「「？」」


　何の話をしているのかわからないと、ルリナとヤローが首を傾げた。


「でも…ダンデさんには、また助けられちゃいましたね…」

「たまたま居合わせただけだ…だけど、それが俺でよかったと思ってる」

「そっ…そう、ですか…」


　ダンデに優しく微笑まれ、は顔をぎこちなく元に戻した。


（－－－－というか、いつまで手を握られてるんだろ…ちょっと恥ずかしくなってきた…///）


　自分から手を重ねてしまった手前、離すのも憚られる。かと言って、抜け出すには少し力が入りそうなほど、ダンデの手にも力が込められている。ヤローとルリナも微笑ましそうな顔をしていて、はますますいたたまれなくなる。


（何この空間！なんで微笑まれてるの！？私なんかやらかした！！！？）