第1章 落ちて拾われて

「お茶を煎れますから、席に座って待っててください」
「あ、いえ、一織さんは休んでて下さい。お茶なら私が」
「ここは仕事先じゃないので、私がしますよマネージャー」
　ふむ、何となくだけど。
　和泉さんと紡さんは仲が良い感じ。
　若いっていいなぁ。
　まあ、私もまだまだ若いんだけど。
　和泉さんに押しきられた紡さんが、仕方なくこちらに来て席をすすめてくれる。
　お言葉に甘えて座って待っていると、急に賑やかな声が聞こえた。
　少し興奮したような男の子達を連れて、三月くんが戻ってくる。
　中には外国人もいた。
　日本は昔に比べて、随分と国際化が進んだな。
　って、さっきから私はまるでオバサンみたいじゃないか。
「マネージャー以外の女の子だ、珍しー」
　背の高い銀髪の男の子が気だるげに言えば、他の面々も私に視線を向けて感想を述べる。
　興味、好奇心、拒絶、疑問、不安。
　色々な感情が混ざったまま、隠そうともせず向けられる目が、ちょっと居心地悪い。
　皆、思い思いの場所に腰を落ち着け、最後の一人が席につくのを待つ。
　リラックスしているようでいて、私に対する緊張感は手放さない感じ。
　うん、まあ、ただでさえこんな格好だしね。
　八つのマグカップと使い捨てコップを盆に乗せて、和泉くんもすぐに戻ってきた。
　各々コップを受け取り、私も頂く。
　日本茶だ、良い香りがして、とっても美味しい。