第7章 五虎退の頼み

その子に大広間まで案内してもらう。
また道に迷っていたらしい。戻ろうとして戻れなかったのだ。

道中、その子の名前を聞くと、五虎退だと答えた。

広間に着くと、レンは貰った薬箱を取り出し、五虎退を促す。
五虎退はおっかなびっくりレンの前に座ると、促されるまま傷を見せた。
いつの間にか靄が消えている。
レンはなるべく血を見ない様にしながら、てきぱきと傷の手当てをしていく。
一番大きな傷は横腹の傷だった。刃物で大きく切った様な傷だ。レンは震えそうになる腕をぐっと堪えて手当てをする。

一通り手当てを終えて、大きく息を吐き出した。

ーやっぱり、血は苦手だ。

五虎退はレンを、終始不思議そうな顔で見ていた。

「…何でしょうか？」

レンは気まず気に五虎退に問いかける。

「あ、いえ！その…すみません。」

五虎退は慌て視線を逸らした。

2人の間に気まずい沈黙が流れる。
先に口を開いたのは五虎退だった。

「その、手当て、ありがとう、ございます。
僕、手当て、されたのって、その、初めてで…。
それで、つい…。」

レンは心の中でほっとする。

ーよかった。血が苦手な事がバレたわけじゃないのか。

「問題ありません。
それより、助ける為に私は何をどうしたら良いのでしょう？薬草なら多少集められますが。
こんのすけさんからは、何もしなくていいと言われているので、治す方法を知りません。」

「え？それってどういう…。」

五虎退は面食った顔をする。


レンはこんのすけとのやりとりを掻い摘んで説明すると、五虎退は益々困惑した様子を見せた。

「えっと、まず何から説明したらいいのか…。」

五虎退は、そう言いながら手入れの方法を説明し出した。