第7章 初めての友達

いつかこうなるのは分かっていた、はずだった。



ある日、寝る直前。布団に入ってまどろんでいたティアナは、
ベルの一言で一気に覚醒する。


「ティアナ、まだ起きてる?」

「…うん」

「あのさ、…ティアナはいつになったら私の前で仮面被らなく
なるの?…私に心、開いてくれるの?」


いつかは言われるだろうと思っていた。
ティアナがベルを本当に受け入れない限り、いくら優しくて
気遣いができるからと言って、いやだからこそベルが悩むのも
分かっていた、のに。

いざ言われてしまうと、こんなにも苦しかった。


「ごめんね、こんなこと言ってティアナを困らせたいわけじゃ
ないんだけど」

「……うん」

「でも私じゃダメなのかな?そんなに頼りない?
…友達には、なれない?」

「…!」


それはナイフのようにティアナの心へ突き刺さって。
なんでそう思うのかも、ティアナはもうわかっていた。

…怖い、のだ。

心を開いて、よりどころにして、信頼し合って。
そして、それを失うのが。

もう一度、あの思いを感じるのが。

怖くて怖くてたまらないから、人と関わらずに巨人への憎しみ
だけを胸にここまでやってきた。