第23章 ご城下らぷそでぃ【S×O】

千代が周りの期待にしっかりと答えてくれ、元気な男の子を産んでくれた。

『竹千代』

私の嫡子という事で、そう名付けられた。

これで、ひと安心だ。



私が側室を千代以外に迎えなかったのは、何人も男子が生まれてくることを懸念したためでもある。

雅紀は、もしも生まれてきても身体が弱い子だったら…などと心配したが、兄弟で争うようなことは……それは嫌だったのだ。


私自身が、そうやって弟の潤と仲良うすることができなかった。

いつも遠くから私のことを見ていた潤…今思えば、私の方から声をかけてやれば良かったのだ。


周りの大人たちに踊らされ、私はたった一人の血を分けた弟の潤と近づけなかった。

私が将軍になる少し前、潤は出家して寺に入った。

謀反を企てないためにと……

潤は黙ってその定めに従った。

それが今も、私の心に大きな傷となって残っているのだ。

潤はきっと、謀反などする気はなかっただろう。

私にもう少し勇気があったら、潤と兄弟として、仲良く助け合えたかもしれないのに……




「上様。いかがされました？」
「さと……」

何も言わず、さとの肩に凭れかかると、さとは頭を優しく撫でてくれた。

「翔さま、なんだか悲しそうでした…」
「悲しそう…か…」
「ええ。無事に御嫡男が産まれたというのに…浮かないお顔をなさって…」
「さと…」

「私に出来ることがあれば、なんなりと…」


さとの隣は温かい…
温かくて、心地よい…

将軍とは、なんとも孤独なものだ…

「さとが、おりまする……」
「……さと」


さとは、私の心の中までも、包み込んでくれるようだ。


「さと…私を…包んでくれ…」
「………はい。翔さま」


さとは立ち上がると、私に見せつけるように着物を一枚ずつ脱いでいき、最後の紐をほどくと、

「…さとに、させてくださいまし…」

と、笑みを浮かべた。