第13章 “運命の車輪”(ホウィール・オブ・フォーチュン)

ジョジョ達一行は敵スタンドの刺客によって、先に進むことを余儀なくされた。

警察に厄介になる前に、インドを抜けようと車で移動していた。

インドも北部へくると、ヒマラヤも近いせいかさすがに肌寒い。

由来の能力で自動冷房を車内でやっていたが、その必要もなくなってきた。

「間もなくパキスタン国境か。インドとも、もうお別れですね」

花京院は言う。

「うむ。最初は｢何ちゅう国だ！｣と思ったが、今はカルカッタの雑踏やガンガーの水の流れが早くもなつかしいのォ」

ジョセフもまた妙な懐かしさを呟いた。

「おれはもう一度戻って来るぜ。アヴドゥルの墓をきっちりと作りにな」

ポルナレフは国のことより、そこに取り残した友のことを呟いた。

車内は物々しい雰囲気に包まれ、全員が口を閉ざした。

ムードメーカー的存在であるポルナレフが厳かだと、空気ががらりと変わる。

しりとりや古今東西など、狭い空間で遊ぶようなことはできない。

（アヴドゥルさん…）

由来は残った左目で窓の外を眺めながらも、置いてきた仲間のことを思った。

かつて自分にも似た経験があったことで、心寂しく思わずにはいられなかった。
　・・・・
（あの時の私は、仲間意識の欠片も無かったが……）


ブロロローッ

「！」

重低音と一緒に外で砂埃が舞って、視線を前に向けた。

いつの間にか自分達の車の前に、もう一台別の車が走っているのが見えた。

（あの車。いつからいたんだ？）

窓が開いていることで、砂埃が入ってきて思わずむせた。

「前の車、チンタラ走ってんじゃねーぜ。じゃまだ。コホッコホッ」

由来以外の全員もむせた。

「追い抜くぜ！」

ポルナレフは勢いよくハンドルを右に切って、強引に前の車を抜いた。

その反動で由来はよろめいて、右隣の承太郎の腕に寄っかかってしまった。

「あ、ごめん」

「ああ」

由来はすぐ姿勢を正した。