第10章 彩稼。

　瑠花は二人に頭を下げる。
　「すまない、お前達が帰るまで見張ると言ったと言うのにな⋯すまない、蒼姫、静蘭」
　千代の部屋に入る二人、不自然に投げ出されている寝巻き、誰もいない部屋。
　千代は居なかった。
　
　
　「あ、あ、お、お庭、ですね、！きっとお庭で、また、お戯れして⋯あぁ、お迎えに参って⋯」
　「蒼姫⋯⋯帰ってしまったのじゃ」
　「と、父様や兄様を置いて⋯あの人は」
　「あぁ、じゃが、お前の母は変えられた⋯お前はこの世界のものとしては歪過ぎる、静蘭お前は役目があったな、蒼姫を愛すると言う大役が⋯お前達はきっと死ぬまで惑わされることはないじゃろう」
　蒼姫は座り込み、ぎゅうっと、荷物をかかえる。
　「だって⋯」
　小さな子供のようにボロボロと涙を流しはじめていた。
　「だって、姫様⋯っわたし、母様に愛されたことないのに、そのまま消えちゃったの？」
　「母上はもう、帰らないのですか？前のようにケロッと戻ったりは」
　静蘭の言葉に首を降る瑠花。
　優しく蒼姫の頭を撫でて、膝に抱える風呂敷を解く。