第7章 巌窟王

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　アヴェンジャーと私。双方ともに魔力の消耗が激しかったために、今日の探索はここまでとした。あと数時間もしないうちに、陽が落ちてしまうのも理由だけど。

「つ、疲れた～……。」

　教会に着くやいなや、私はへたり込んだ。
「アヴェンジャーも、お疲れさま……。」
　座ったまま、アヴェンジャーへ声を掛けた。
「床に座るな。まったく……。」
　そう言いながら、アヴェンジャーは私に手を貸してくれて、ベンチへ座らせてくれた。アヴェンジャーの方が疲れているだろうに、申し訳ない気分になった。
「あ、ごめんなさい、アヴェンジャー。」
「そう思うならば、床になど座るな。」
　呆れたように、アヴェンジャーが言った。ご尤も過ぎて、何も言い返せなかった。

「先に、ご飯食べていい？　食べられる時に、食べないと、でしょ？」
「クハ、良い心掛けだな、マスター。」
　アヴェンジャーに言われたことを思い出しながら、立ち上がった。しかし、疲れているのに急に立ち上がったためか、軽い眩暈がして、私の体はふらついて、自分で自分の足を踏んでしまい―――――、
「！　ひゃあっ！？」
　そのまま倒れる――――と思ってぎゅっと目を瞑ったところで、私の体は強く引かれて……ん？
「……？」
　目を開けると、私の視界は黒に染まっていた。痛みは無い。
「……。」
　顔を上げると、私を見下ろすアヴェンジャーの顔があった。
「ひゃあっ！？……あ、その……。」
　あぁそうか、アヴェンジャーが私を支えてくれたんだな、と理解したところで、自分の顔に熱が集まってくるのを感じた。
「あ、その……、え、あ、ありがとう、アヴェンジャー……。」
　何だか緊張する。
「クハハ！　先ほどは自分から俺に抱き付いておいて、今度はどうした！」
　アヴェンジャーは、私から体を離しながら、からかうようにして言った。
「い、いや、あの時は、その……！　勝てたっていう、喜びがあって……！」
　ドギマギしながら、何とか言葉を返す。そう、さっきは、勝てたことに興奮したから、その感情のままに抱き付いただけで……って、私は何を考えてるのか。アヴェンジャーは、あくまでも私の『サーヴァント』なのに。……そう。一介の『サーヴァント』なのだ。それだけだ。……そう、それだけ。