第23章 修業

そして今…

やっとこさ、修業をすることになった。



恵土「ってことで、一回戦おう」

焦凍「ああ。個性の使用はありか？」
恵土「無しじゃショートに勝ち目ないでしょ」

焦凍「…だな」←冷静に考えた


それから…


恵土「炎も使ってこい」

焦凍「！」

恵土「…どれだけ扱えるのかだけでも知っておきたい」

焦凍「…わかった」


ショートからの了承も受け

総合的な戦力を分析することになった。



精霊『何でそんな偉そうなのよ；

俊典さんと話してる時もそうだったけど』

恵土「…気に食わない時は自然とそうなる。

乱暴な口調だろうが辛抱してくれ。


使えるのに使わなかったら、ないのも同じだろ。

すぐ助けられるのに助けようとしねえのと何が違う？」


精霊『んー。

でもあんた知ってるでしょ？事情があって』

恵土「でも…

それが、使わなくていい理由にはならない。



私が…

殺されたからって、殺しちゃいけないように。

好き勝手に傷付けられること言われて、何も仕返しなんてしちゃいけないように。



世の中ってのは、常に理不尽が付きまとうもんだ（ぎん」


その目は、どこまでも暗闇を宿していた様に見え

畏怖しか感じないぐらいの深いものだったらしい。




傷付き、悩み、抱え込み、相談できず

いじめられる時でも
暴言や言動に傷付けられて泣きじゃくる中、誰も助けず見向きもせず


殺されかけてもなお、まったく同じだった。



自分たちだけの平和を噛み締めて

横目で見ながら、聞いていながら


いつでも常に、へらへらと笑う姿。



それしか、私は視たことがない。




長年に渡って積み上げられてきた闇は

いつしか凝縮され切って…


到底、変えることなどできないものになっていた。




恵土「ヒトってのは…そういうもんだろ！




殺しても殺しても

人の命を、この世界ごと奪ったとしても


決して失せることのない闇が！

今もなお、この胸の奥に渦巻いてある！！」



なんでか、湧き出る想いを止められなかった。