第22章 花いちもんめ✔

　蛍と童磨が出会う──数十分前。


「お。蛍の奴、また声かけられてんな」

「……」

「やっぱあいつはおぼこになり切れなかったか…にしてもあんな寸胴のどこがいいんだか」

「…っ」

「まぁチビ化してるから仕方ないとして、大人になれば多少は肉付きも…あ。また男に引っかかって」

「煩いぞ宇髄！　少しは静かに見張れないのか！？」

「お前にそれ言われたら終いだな。大体その声が煩ェわ」

「ならば逐一蛍の様子を報告しないで欲しい！」

「お前が気になるかと思って」

「気にはなっている！　が、煽らないでくれ！」

「ぶっくく！　正直だなァおい。いいじゃねぇか、未来の女房がガキの姿でも男を魅了できるってのは。自慢できるぜ」

「そうでなくとも蛍は俺の自慢の継子だ。器量の良さも十分知っている。余計な気遣いは無用だ！」

「あっそォ。じゃあ黙っとくわ」

「はぁ…最初からそうしてくれ」

「……」

「……」

「…お」

「！？」

「……」

「…？」

「……」

「…っ」

「……」

「……ぅ…宇髄」

「あん？」

「その…逐一細かな報告は不要だが、もし蛍が困っているようなことがあれば念の為…に……なんだその顔は」

「ぶッひゃははは！！！　やっぱ気になってんじゃねぇか！！」

「そ…っそこまで笑うことないだろう！　なら君は奥方達を気にしたりはしないのか！？」

「するわ派手に！」

「そうだろう！　ならその馬鹿笑いは止めてくれ！！」


　腹が捩れる程に笑い上げながら、目に溜まった涙を天元は拭い取った。

　蛍の監視は天元が、千寿郎の監視は杏寿郎が行うことは決定事項。
　任務には実直な杏寿郎が、一人の鬼の女にこうも心揺らぐとは。天元としては面白いことこの上ない。


「はー。やっぱ面白ぇな、お前ら」

「面白がり過ぎだぞ君は本当に…」

「いいじゃねぇか。柱内で所帯持ちは俺一人なんだぜ。同じ立場を共有できる奴がいるってのは純粋に嬉しいんだよ」

「む…」